JAKARTA, Cobisnis.com – Disebut sebagai ‘makanan otak’ kacang kenari merupakan sumber dari begitu banyak nutrisi yang dikenal dapat mendukung kesehatan otak.
Di antara berbagai jenis kacang lainnya, kacang kenari mengandung sekitar 2,5 gram asam alfa-linolenat (ALA), yaitu asam lemak omega-3 nabati, menjadikannya satu-satunya kacang pohon yang merupakan sumber nutrisi yang sangat baik.
Kacang kenari juga memiliki kandungan polifenol, antioksidan, serat , dan mineral seperti magnesium dan tembaga, bersama dengan protein nabati dan nutrisi lainnya yang semuanya dapat memengaruhi kesehatan otak dengan cara yang berbeda.
Dengan kata lain, kacang kecil ini memiliki khasiat yang cukup mengesankan untuk mendukung kesehatan otak.
Dilansir dari eatingwell, Selasa (29/9/2026), dalam sebuah studi terhadap orang dewasa yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer, kacang kenari yang memiliki kadar ALA lebih tinggi dalam darah menunjukkan kemampuan pemrosesan visual dan berpikir yang lebih baik selama tiga tahun. Dengan kata lain, orang-orang yang memiliki lebih banyak omega-3 yang ditemukan dalam kenari dalam tubuh mereka cenderung menunjukkan fungsi otak yang lebih kuat.
Hal ini menunjukkan bahwa mengonsumsi kacang kenari secara teratur adalah cara sederhana dan alami untuk memberikan otak kamu lemak yang dibutuhkan agar tetap tajam.
Kacang kenari tidak hanya mengandung lemak sehat. Kacang ini juga merupakan sumber polifenol, yaitu senyawa tumbuhan dengan sifat antioksidan dan anti-inflamasi. Salah satu kelompok polifenol, yang disebut ellagitannin, diubah oleh bakteri usus menjadi senyawa yang dikenal sebagai urolithin.
Dan di sinilah hubungan usus-otak berperan. Mikroba usus kamu membantu mengubah apa yang kamu makan menjadi senyawa aktif yang dapat digunakan tubuh kamu, dan urolithin adalah contoh yang baik.
“Sebuah studi selama dua tahun terhadap lebih dari 600 orang dewasa lanjut usia menemukan bahwa kenari dapat mendukung kesehatan otak sebagian melalui senyawa yang disebut urolithin, yang dihasilkan ketika bakteri usus memecah polifenol kenari,” kata Samantha Cassetty, MS, RD.
Sementara, menurut Sarah Alsing, MS, RDN, selain itu kacang kenari juga dapat membantu melindungi sel-sel otak dari kerusakan. “Kerusakan oksidatif dapat berkontribusi pada penurunan kognitif, jadi mengonsumsi makanan yang kaya antioksidan, seperti kenari, dapat mendukung kesehatan otak,” ungkap Alsing.
Polifenol yang disebutkan, bersama dengan vitamin E dan antioksidan lainnya dalam kenari, diyakini dapat membantu mengurangi peradangan dan melindungi sel dari kerusakan.
“Peran pelindung ini adalah salah satu alasan mengapa kacang kenari sering muncul dalam penelitian tentang tips menjaga penuaan yang sehat,” jelas Alsing.
