JAKARTA, Cobisnis.com – Penemuan luar angkasa kembali mencuri perhatian dunia astronomi. Para ilmuwan mengidentifikasi 27 kandidat planet yang mengorbit dua bintang sekaligus, mirip konsep di Star Wars.
Planet jenis ini dikenal sebagai circumbinary, yakni planet yang mengelilingi dua bintang. Temuan tersebut dipublikasikan bertepatan dengan Star Wars Day, menambah daya tariknya.
Hingga kini, baru sekitar 18 planet circumbinary yang terkonfirmasi. Sebagai perbandingan, lebih dari 6.000 exoplanet telah ditemukan mengorbit satu bintang seperti Bumi.
Penelitian terbaru menunjukkan jumlah planet jenis ini bisa jauh lebih besar. Para ilmuwan menemukan kandidat planet pada jarak 650 hingga 18.000 tahun cahaya dari Bumi.
Associate Professor Ben Montet menjelaskan bahwa deteksi planet ini sangat sulit. “Ini seperti mencoba melihat lilin di samping lampu jalan yang sangat terang,” ujarnya.
Metode sebelumnya mengandalkan transit, yakni saat planet melintas di depan bintang. Namun, pendekatan baru bernama apsidal precession digunakan untuk mendeteksi “goyangan” orbit bintang.
Dari analisis 1.590 sistem bintang, ditemukan 36 sistem yang menunjukkan adanya objek ketiga. Sebanyak 27 di antaranya diduga planet dengan ukuran mulai dari Neptunus hingga 10 kali Jupiter.
Penelitian ini memanfaatkan data dari Transiting Exoplanet Survey Satellite milik NASA. Temuan ini membuka peluang memahami dunia ekstrem yang sebelumnya hanya ada dalam fiksi ilmiah.
