Jakarta, COBISNIS.COM-Kepala suku Maori Selandia Baru telah melantik seorang ratu berusia 27 tahun sebagai raja baru mereka.
Terpilihnya Nga Wai hono i te po Paki disambut sebagai simbol perubahan bagi masyarakat Pribumi.
Ia adalah anak bungsu dan satu-satunya putri Raja Tuheitia, yang meninggal minggu lalu.
Setelah dipilih oleh dewan kepala suku, Nga Wai diantar ke takhta oleh sekelompok pria yang membawa senjata seremonial yang meneriakkan, berteriak, dan bersorak-sorai.
“Raja baru diangkat dalam sebuah upacara yang dikenal sebagai Te Whakawahinga, di hadapan ribuan orang yang berkumpul untuk tangihanga [pemakaman dan penguburan] Kiingi Tuheitia,” kata juru bicara Kiingitanga, atau keluarga kerajaan.
Penasihat budaya Maori Karaitiana Taiuru mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa merupakan sebuah “keistimewaan” untuk menyaksikan seorang wanita muda Maori menjadi ratu.
“Dunia Maori telah mendambakan kepemimpinan yang lebih muda untuk membimbing kita di dunia baru AI, modifikasi genetik, pemanasan global, dan di masa banyak perubahan sosial lainnya yang mempertanyakan dan mengancam kita dan Masyarakat Adat Selandia Baru,” katanya.
“Tantangan-tantangan ini membutuhkan generasi baru yang lebih muda untuk memimpin kita.”
Raja baru dipilih menjelang pemakaman Raja Tuheitia, yang jenazahnya telah disemayamkan selama enam hari.
Mengenakan hiasan kepala dari daun, jubah, dan kalung tulang ikan paus, Nga Wai duduk di samping peti jenazah ayahnya saat upacara, doa, dan nyanyian dilakukan.
Ia kemudian dibawa menyusuri sungai ke Gunung Taupiri dengan armada empat waka, atau kano perang. Sekelompok pemain rugbi membawa peti jenazah ke puncak untuk dimakamkan bersama para raja Maori sebelumnya, termasuk ibunya.
Suku Maori di Selandia Baru mencakup sekitar 17 persen dari populasi atau sekitar 900.000 orang.
Warga Maori lebih mungkin menganggur, hidup dalam kemiskinan, atau menderita kanker, penyakit kardiovaskular, diabetes, dan bunuh diri dibandingkan warga Selandia Baru lainnya.
Harapan hidup suku Maori tujuh tahun lebih rendah dibandingkan warga Selandia Baru lainnya.
Gerakan Kiingitanga, atau Raja Maori, didirikan pada tahun 1858 dengan tujuan menyatukan suku-suku di Selandia Baru di bawah satu penguasa tunggal dalam menghadapi penjajahan Inggris.
Raja Maori sebagian besar merupakan peran seremonial tanpa status hukum, tetapi memiliki makna budaya yang sangat besar sebagai simbol identitas dan kekerabatan Maori.
Ratu Nga Wai adalah raja Maori kedelapan dan ratu kedua.
Neneknya, Ratu Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu, memegang jabatan tersebut selama empat dekade hingga tahun 2006.
Ratu baru tersebut belajar di Universitas Waikato Selandia Baru dan meraih gelar Master of Arts dalam Tikanga (ilmu pengetahuan masyarakat) Maori.
Untuk menandai ulang tahun ke-10 penobatan raja pada tahun 2016, ia menerima tato tradisional Maori “moko” di dagunya.
