JAKARTA, Cobisnis.com – Ajang sepak bola terbesar di dunia, Piala Dunia 2026, akan segera dimulai. Turnamen yang digelar mulai 11 Juni mendatang ini mencatat sejarah baru sebagai edisi terbesar sejak pertama kali diselenggarakan pada tahun 1930.
Untuk pertama kalinya, FIFA mempercayakan penyelenggaraan Piala Dunia kepada tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Selain itu, jumlah peserta juga mengalami peningkatan signifikan dari 32 menjadi 48 tim nasional.
Bertambahnya jumlah peserta membuat total pertandingan melonjak menjadi 104 laga yang akan berlangsung selama 39 hari. Angka tersebut jauh melampaui Piala Dunia 2022 di Qatar yang hanya mempertandingkan 64 laga.
Laga pembuka turnamen akan berlangsung di Stadion Azteca, Meksiko, pada 11 Juni 2026. Tim tuan rumah Meksiko dijadwalkan menghadapi Afrika Selatan dalam pertandingan pertama Grup A.
Stadion Azteca bukanlah venue biasa. Stadion ikonik tersebut pernah menjadi tempat berlangsungnya final Piala Dunia 1970 dan 1986, serta menjadi saksi perjalanan dua legenda sepak bola dunia, Pelé dan Diego Maradona.
Format Baru yang Lebih Kompetitif
Piala Dunia 2026 menghadirkan format berbeda dibandingkan edisi-edisi sebelumnya. Sebanyak 48 tim akan dibagi ke dalam 12 grup yang masing-masing berisi empat negara.
Dua tim teratas dari setiap grup akan melaju langsung ke fase gugur. Sementara itu, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga berhak lolos untuk melengkapi babak 32 besar yang baru pertama kali diterapkan dalam sejarah turnamen.
Dengan format tersebut, tim yang ingin menjadi juara harus menjalani delapan pertandingan, atau satu laga lebih banyak dibandingkan format sebelumnya.
Sepak Bola Hampir Setiap Hari
Turnamen akan berlangsung hingga 19 Juli 2026. Menariknya, selama periode tersebut hanya terdapat lima hari tanpa pertandingan. Artinya, penggemar sepak bola di seluruh dunia akan disuguhi aksi-aksi menarik hampir setiap hari selama lebih dari satu bulan.
Grup Neraka dan Duel Menarik
Beberapa grup langsung menjadi sorotan sejak hasil undian diumumkan.
Grup A dihuni oleh Meksiko, Afrika Selatan, Republik Ceko, dan Korea Selatan.
Sementara itu, Grup C mempertemukan Brasil, Maroko, Skotlandia, dan Haiti. Brasil memang menjadi favorit, namun Maroko berpotensi kembali menciptakan kejutan setelah penampilan impresif mereka pada edisi sebelumnya.
Grup I diprediksi menjadi salah satu grup paling kompetitif dengan kehadiran Prancis, Irak, Norwegia, dan Senegal. Prancis masih bertabur pemain bintang, Norwegia mengandalkan ketajaman Erling Haaland, sedangkan Senegal tetap menjadi kekuatan besar dari Afrika.
Bagi pencinta sepak bola Indonesia, keberadaan Irak juga menarik perhatian karena diperkuat bek yang berkiprah di Liga Indonesia, Frans Putros.
Di Grup L, Inggris akan kembali berjumpa Kroasia dalam laga yang mengingatkan publik pada semifinal Piala Dunia 2018. Grup ini juga dihuni Ghana dan Panama.
Jadwal Fase Turnamen
Fase Grup: 11–28 Juni 2026
Babak 32 Besar: 28 Juni–4 Juli 2026
Babak 16 Besar: 4–7 Juli 2026
Perempat Final: 9–12 Juli 2026
Semifinal: 14–15 Juli 2026
Perebutan Tempat Ketiga: 18 Juli 2026
Final: 19 Juli 2026
Laga Fase Grup yang Paling Dinantikan
Sejumlah pertandingan menarik sudah menunggu sejak awal turnamen, di antaranya:
Meksiko vs Afrika Selatan (11 Juni)
Brasil vs Maroko (14 Juni)
Prancis vs Senegal (16 Juni)
Irak vs Norwegia (17 Juni)
Inggris vs Kroasia (17 Juni)
Prancis vs Irak (22 Juni)
Norwegia vs Prancis (26 Juni)
Senegal vs Irak (26 Juni)
Final di Amerika Serikat
Partai puncak Piala Dunia 2026 akan digelar pada 19 Juli 2026 di New York, Amerika Serikat. Setelah lebih dari sebulan kompetisi berlangsung dan 104 pertandingan dimainkan, satu negara akan keluar sebagai juara dunia.
Dengan format baru, jumlah peserta yang lebih banyak, serta penyelenggaraan di tiga negara berbeda, Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu edisi paling meriah dan bersejarah dalam perjalanan sepak bola dunia.
