JAKARTA, Cobisnis.com – Pad Thai menempati posisi utama sebagai street food paling populer di Thailand, terutama di kalangan turis asing. Hidangan mie goreng khas Negeri Gajah Putih ini telah menjadi ikon kuliner yang wajib dicoba oleh wisatawan internasional.
Popularitas Pad Thai berakar dari rasanya yang seimbang. Perpaduan gurih, manis, asam, dan sedikit pedas menjadikannya ramah di lidah turis dari berbagai negara. Tidak heran jika makanan ini sering dianggap sebagai pintu masuk untuk mengenal cita rasa Thailand.
Komposisi Pad Thai terbilang sederhana namun kaya nutrisi. Mie beras, telur, tauge, tahu, kacang tanah, serta tambahan udang atau ayam menjadikannya hidangan yang lengkap. Variasi ini memudahkan adaptasi sesuai preferensi konsumen, termasuk bagi vegetarian.
Sejarah juga berperan dalam menempatkan Pad Thai sebagai ikon nasional. Sejak 1930-an, pemerintah Thailand mendorong Pad Thai sebagai makanan yang mewakili identitas kuliner bangsa. Upaya ini berhasil membawa Pad Thai dikenal hingga mancanegara.
Ketersediaan yang luas menambah daya tarik Pad Thai. Hampir semua kawasan turis, dari Khao San Road di Bangkok hingga pasar malam di Chiang Mai, menyajikan makanan ini dengan harga terjangkau, berkisar 30–60 baht atau sekitar Rp13.000–Rp25.000.
Promosi melalui media dan travel influencer semakin memperkuat posisi Pad Thai di pasar pariwisata kuliner. Banyak vlog perjalanan menempatkannya dalam daftar street food nomor satu yang harus dicoba di Thailand, mendorong peningkatan permintaan dari wisatawan baru.
Ekonomi lokal juga mendapat dampak signifikan dari popularitas Pad Thai. Ribuan pedagang kecil di seluruh Thailand bergantung pada penjualan makanan ini, menciptakan sirkulasi ekonomi yang kuat di sektor kuliner jalanan.
Selain Pad Thai, turis asing juga gemar mencoba Mango Sticky Rice, Som Tam, dan Satay. Namun, Pad Thai tetap menjadi hidangan yang paling konsisten menduduki puncak daftar favorit, mencerminkan dominasi kuliner ini di pasar wisata kuliner global.
Thailand berhasil memanfaatkan potensi kuliner sebagai daya tarik wisata. Pad Thai bukan hanya makanan, melainkan bagian dari strategi pariwisata yang memperkuat posisi negara ini sebagai destinasi kuliner dunia.
Dengan kombinasi rasa, harga, dan citra internasional, Pad Thai diprediksi akan terus mempertahankan statusnya sebagai street food paling ikonik Thailand. Hal ini membuktikan bahwa kuliner sederhana dapat menjadi kekuatan besar dalam industri pariwisata global.
