JAKARTA, Cobisnis.com – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman meminta anak asuhnya tidak meremehkan Timor Leste menjelang laga kedua Grup A Piala AFF 2026. Menurutnya, setiap pertandingan memiliki tantangan berbeda sehingga Garuda harus tetap tampil disiplin sejak menit pertama.
Indonesia akan menghadapi Timor Leste di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat (31/7/2026), dengan target meraih kemenangan kedua secara beruntun. Tambahan tiga poin dinilai penting untuk menjaga peluang Garuda lolos ke babak semifinal turnamen.
Meski Timor Leste belum meraih poin setelah menelan dua kekalahan, Herdman menilai calon lawannya terus menunjukkan perkembangan. Ia melihat peningkatan performa Timor Leste terutama saat menghadapi Singapura dibandingkan pertandingan pembuka melawan Vietnam.
“Saya melihat Timor Leste berkembang selama turnamen ini. Pada pertandingan terakhir mereka tampil jauh lebih baik dan mulai memahami tempo serta ritme kompetisi,” ujar Herdman dalam konferensi pers. Pelatih asal Kanada itu menegaskan perkembangan tersebut tidak boleh diabaikan para pemain Indonesia.
Herdman juga menegaskan fokus utama timnya bukan mengejar kemenangan dengan skor besar. Baginya, yang terpenting adalah mengamankan tiga poin sambil terus meningkatkan kualitas permainan dari laga ke laga.
Selain itu, ia mengungkapkan persiapan Timnas Indonesia berjalan dengan baik menjelang pertandingan. Seluruh pemain berada dalam kondisi fit sehingga tim pelatih memiliki banyak pilihan untuk menentukan susunan pemain terbaik.
Senada dengan sang pelatih, Jordi Amat juga menegaskan target Garuda adalah meraih poin sempurna dari laga melawan Timor Leste. Bek berpengalaman tersebut berharap kemenangan bisa menjadi modal penting sebelum menghadapi lawan yang lebih berat di fase grup.
Laga melawan Timor Leste menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk menjaga momentum positif di Piala AFF 2026. Namun, Herdman mengingatkan bahwa rasa percaya diri harus tetap diimbangi dengan fokus, kerja keras, dan penghormatan terhadap setiap lawan.
