JAKARTA, Cobisnis.com – Media Vietnam membantah pernyataan pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengenai jumlah pemain naturalisasi yang memperkuat The Golden Stars Warriors di Piala AFF 2026. Menurut media VN Express, pernyataan Herdman tidak sesuai dengan daftar resmi skuad Vietnam.
VN Express menyebut Herdman mengklaim Vietnam membawa lima pemain naturalisasi keturunan Brasil ke Piala AFF 2026. Padahal, berdasarkan data yang dirilis federasi sepak bola Vietnam, jumlah tersebut dinilai tidak tepat.
Dalam daftar resmi skuad Vietnam, hanya terdapat empat pemain yang memiliki latar belakang naturalisasi atau keturunan. Mereka adalah Nguyen Xuan Son atau Rafaelson, Do Hoang Hen atau Hendrio, Nguyen Tai Loc atau Geovane Magno, serta Le Giang Patrik.
Media Vietnam menjelaskan bahwa Le Giang Patrik tidak termasuk pemain naturalisasi. Kiper tersebut memiliki garis keturunan Vietnam dan Slovakia, sehingga memperoleh kewarganegaraan Vietnam melalui jalur keturunan.
Dengan demikian, VN Express menegaskan hanya ada tiga pemain naturalisasi asal Brasil dalam skuad Vietnam. Mereka adalah Rafaelson, Hendrio, dan Geovane Magno.
Sebelumnya, Herdman menyampaikan pernyataan tersebut saat pemusatan latihan Timnas Indonesia di Gianyar, Bali. Ia menyebut Vietnam diperkuat lima pemain naturalisasi asal Brasil menjelang Piala AFF 2026.
Pernyataan itu kemudian menjadi sorotan media Vietnam. Mereka menilai informasi yang disampaikan Herdman tidak sesuai dengan komposisi resmi skuad The Golden Stars Warriors.
Pada Piala AFF 2026, Timnas Indonesia berada di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Persaingan di grup tersebut diprediksi berlangsung ketat sejak pertandingan pertama.
Indonesia dijadwalkan memulai perjuangan pada Senin, 27 Juli 2026. Tim Merah Putih akan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor.
Selain Vietnam, Kamboja juga menjadi lawan yang patut diwaspadai karena diperkuat sejumlah pemain naturalisasi. Kondisi tersebut membuat persaingan di Grup A diperkirakan semakin sengit.
