JAKARTA, Cobisnis.com – Menjelang final Piala Dunia 2026 antara Argentina melawan Spanyol, sebuah foto lawas Lionel Messi bersama Lamine Yamal kembali ramai dibicarakan di media sosial. Banyak warganet sempat mengira foto tersebut merupakan hasil editan atau dibuat menggunakan kecerdasan buatan.
Padahal, foto itu benar-benar diambil pada Desember 2007 dalam sesi pemotretan kalender amal UNICEF bersama Yayasan FC Barcelona. Saat itu, Messi yang baru berusia 20 tahun diminta menggendong sekaligus memandikan Yamal yang masih berusia lima bulan.
Kesempatan tersebut terjadi setelah orang tua Lamine Yamal, Sheila Ebana dan Mounir Nasraoui, memenangkan undian amal yang memberikan kesempatan berfoto bersama pemain Barcelona. Tidak ada yang menyangka momen sederhana itu akan menjadi salah satu foto paling ikonik di dunia sepak bola.
Kala itu, karier Messi baru mulai menanjak bersama Barcelona. Sementara Yamal masih bayi dan belum ada yang membayangkan dirinya kelak menjadi salah satu bintang sepak bola dunia.
Fotografer Joan Monfort mengungkapkan sesi pemotretan berlangsung cukup canggung. Menurutnya, Messi yang dikenal pendiam tampak belum terbiasa menggendong bayi.
Monfort mengatakan Messi awalnya terlihat bingung saat berada di ruangan yang sudah disiapkan dengan bak berisi air dan seorang bayi. Namun sesi foto akhirnya berjalan lancar hingga menghasilkan gambar yang kini kembali viral.
Foto tersebut sempat terlupakan selama bertahun-tahun. Hingga pada 2024, ayah Yamal mengunggahnya kembali ke Instagram dengan caption “El comienzo de dos leyendas” atau “Awal dari dua legenda”.
Sejak saat itu, foto tersebut menyebar luas di berbagai platform media sosial. Banyak orang yang baru melihatnya menganggap gambar itu terlalu sempurna sehingga dikira hasil manipulasi digital atau AI.
Yamal mengaku baru mengetahui keberadaan foto tersebut setelah diberi tahu oleh sang ayah. Ia juga mengatakan perbandingan dengan Messi merupakan sebuah kehormatan, meski ia ingin membangun jalannya sendiri sebagai pesepak bola profesional.
Kini, hampir dua dekade setelah pertemuan tanpa sengaja itu, Messi dan Yamal akan saling berhadapan di partai final Piala Dunia 2026. Pertandingan dijadwalkan berlangsung pada 20 Juli 2026 pukul 02.00 WIB dan menjadi babak baru dari kisah yang dimulai lewat sebuah foto sederhana.
