JAKARTA, Cobisnis.com – Perebutan satu tiket terakhir ke final Piala Dunia 2026 akan mempertemukan dua kekuatan besar sepak bola dunia, Argentina dan Inggris, di Stadion Atlanta pada Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Tim yang berhasil keluar sebagai pemenang akan berhadapan dengan Spanyol, yang sebelumnya memastikan tempat di partai puncak usai menyingkirkan Prancis.
Duel ini diperkirakan berlangsung ketat mengingat sejarah panjang dan rivalitas yang melekat di antara kedua negara. Argentina melangkah ke semifinal setelah mengalahkan Swiss, sementara Inggris datang dengan ambisi menghentikan laju Albiceleste dalam mempertahankan gelar juara dunia.
Penyerang Argentina, Jose Lopez, mengakui bahwa menghadapi Inggris selalu menghadirkan nuansa yang berbeda. Menurutnya, sejarah yang mengiringi pertemuan kedua negara membuat pertandingan tersebut memiliki arti yang sangat besar bagi masyarakat Argentina.
Meski sarat emosi, Lopez menegaskan bahwa timnya akan tetap tampil dengan determinasi tinggi dan memberikan segalanya demi meraih kemenangan.
“Kami akan bermain seperti di setiap pertandingan hidup-mati, berjuang hingga peluit akhir,” kata Lopez, dikutip dari The Guardian.
Sementara itu, pelatih Argentina Lionel Scaloni memilih untuk meredam tensi menjelang pertandingan. Ia menegaskan bahwa skuadnya hanya ingin berkonsentrasi pada pertandingan dan tidak ingin persoalan di luar sepak bola memengaruhi jalannya laga.
Scaloni menilai keberhasilan Argentina kembali mencapai semifinal setelah edisi 2022 menjadi pencapaian yang patut dibanggakan. Kendati demikian, ia menegaskan bahwa target timnya belum tercapai karena masih harus melewati satu pertandingan penting.
“Kembali berada di semifinal merupakan pencapaian penting bagi kami,” ujar Scaloni.
Ia juga memberikan penghormatan kepada Inggris yang dinilai memiliki kualitas tinggi, baik dari sisi pemain maupun kepelatihan.
“Inggris adalah lawan yang sangat tangguh. Namun pada akhirnya, ini hanyalah pertandingan sepak bola dan kami harus fokus pada apa yang terjadi di lapangan,” tutur Scaloni.
Pemenang laga semifinal antara Inggris dan Argentina nantinya akan menantang Spanyol dalam partai final Piala Dunia 2026 untuk memperebutkan gelar juara dunia.
