JAKARTA, Cobisnis.com – Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor 2-0 pada babak 32 besar. Kemenangan tersebut mengantarkan tuan rumah bertemu Belgia pada laga berikutnya.
Folarin Balogun membuka keunggulan Amerika Serikat menjelang turun minum. Penyerang tersebut memanfaatkan bola pantul sebelum melepaskan tembakan yang gagal dibendung kiper Bosnia, Nikola Vasilj.
Memasuki babak kedua, situasi berubah ketika Balogun menerima kartu merah usai pelanggarannya terhadap Tarik Muharemovic ditinjau melalui VAR. Amerika Serikat pun harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain sejak menit ke-64.
Meski kehilangan satu pemain, tim asuhan Mauricio Pochettino tetap mampu menjaga keunggulan. Bosnia berupaya meningkatkan tekanan, tetapi lini pertahanan Amerika Serikat tampil disiplin hingga menggagalkan sejumlah peluang lawan.
Malik Tillman kemudian memastikan kemenangan Amerika Serikat melalui tendangan bebas pada menit ke-82. Bola sempat mengenai tangan kiper Bosnia sebelum akhirnya bersarang ke dalam gawang dan mengubah skor menjadi 2-0.
Hasil tersebut menjadi kemenangan pertama Amerika Serikat di fase gugur Piala Dunia sejak edisi 2002. Selain itu, mereka juga berhasil mencatatkan clean sheet dalam laga yang berlangsung di Santa Clara tersebut.
Di babak 16 besar, Amerika Serikat akan menghadapi Belgia yang sebelumnya menyingkirkan Senegal dengan kemenangan dramatis 3-2. Duel tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik pada fase gugur Piala Dunia 2026.
Namun, Amerika Serikat dipastikan tidak diperkuat Balogun pada laga melawan Belgia karena harus menjalani hukuman akibat kartu merah. Absennya sang penyerang menjadi tantangan tersendiri bagi tuan rumah yang berambisi melanjutkan langkah ke perempat final.
